El Coco
Nombre botánico: Cocos nucifera
Mientras que el coco es un elemento fundamental en la alimentación de casi una tercera parte del planeta, aun se considera exótico en el mundo occidental. Los expertos describen al coco no sólo como una fruta, sino como una nuez, semilla, y también - una drupa. El coco tiene tres capas: la capa exterior se conoce como el exocarpio, y la cáscara fibrosa o el mesocarpio está dentro de ella. La capa delgada y fibrosa que rodea la “carne” del coco es el endocarpio.
Las palmeras han existido desde que el hombre habitó el mundo. Los cocos se han utilizado no sólo para producir fibra, combustible, e instrumentos musicales, sino, incluso como un popular y tradicional remedio en Asia y las Islas del Pacífico.
Durante siglos, el coco se ha afirmado como un remedio potente para las náuseas, sarpullido, fiebre, dolor de oído, dolor de garganta, bronquitis, cálculos renales, úlceras, asma, sífilis, hidropesía, dolor de muelas, moretones, y piojos. Y esto es sólo una parte de la lista. Mientras que la leche de coco es una maravillosa base para todo tipo de platillo tailandés, el aceite de coco es cada vez más utilizado en los Estados Unidos por sus beneficios nutricionales.
Beneficios Saludables del Coco
La medicina moderna también ha encontrado los cocos nutricionalmente benéficos porque:
- Están cargados de electrolitos naturalmente estériles, que alimentan el pH y la función muscular
- Tienen un alto contenido de fibra, que lo hará sentir saciedad por más tiempo y ayuda a regular la eliminación
- Son ricos en ácido láurico, el cual se convierte en monolaurina. La monolaurina es el compuesto que se encuentra en la leche materna que fortalece el sistema inmunológico del bebé, y se han realizado una gran cantidad de investigaciones para establecer la capacidad del ácido láurico para mejorar la inmunidad. Este ácido graso de cadena-media (AGCM) en realidad altera las membranas lipídicas de los organismos ofensivos.
- Ofrece altos niveles de manganeso, potasio, y fósforo.
Recetas Saludables con Coco:
Sopa de Coco Tailandés
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Ingredientes:
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✓ 1½ tazas de agua
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✓ 2 tazas de agua de coco (ver nota abajo)
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✓ 2 tazas de carne de coco joven
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✓ 1 taza de tomates cherry
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✓ ½ aguacate maduro
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✓ 1 diente de ajo
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✓ 1 pulgada de jengibre fresco
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✓ 2 cucharadas de miso blanco
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✓ 1 cucharada de aceite de semilla de lino
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✓ ½ tcucharadita de sal marina
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✓ 2 cucharadas de nama shoyu* o salsa de soya tamarindo - libre de trigo
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✓ 2 limones
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✓ 1/8 cucharadita de pimienta de cayena
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✓ 1 taza de cilantro
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✓ 1/3 de taza de chalote picado
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✓ 1 tallo de hierba de limón, cortada en trozos de 2 pulgadas
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✓ zanahoria, cortada finamente
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Procedimiento:
- Mezcle todos los ingredientes en una licuadora a alta velocidad, excepto los últimos 4 ingredientes. Agregue el cilantro y mezcle brevemente, para que pueda ver los pequeños trozos de cilantro.
- Vierta la mezcla en un tazón y agregue los últimos tres ingredientes.
Esta receta rinde 4 porciones.
Nota: Puede encontrar agua y carne de coco, al abrir cocos verdes jóvenes (se venden en algunos supermercados y en mercados Asiáticos.) Si usted no puede encontrar cocos verdes, puede utilizar agua de coco enlatada o embotellada, y carne de coco enlatada o tres tazas de leche de coco enlatada.
*Nama shoyu es una mezcla de shoyu crudo (salsa de soya) y se puede encontrar en tiendas naturistas.
(Receta tomada del libro del Dr. Mercola, Healthy Recipes for your Nutritional Type)
Datos Curiosos Sobre el Coco
La palabra "coco", que significa "cara de mono", fue el nombre dado a este alimento tropical por los exploradores españoles debido a las tres abolladuras en la parte inferior. Pero estas abolladuras son la clave para abrir el coco con éxito. Inserte un destornillador en el agujero más suave para drenar el líquido en un recipiente, y luego use un cuchillo grueso para trazar la costura del coco varias veces. Dele un fuerte "golpe" sobre una superficie dura para dividirlo en dos partes. ¡Voila!
Resumen
Tan viejo como el mismo mundo, el hombre ha hecho uso de la cascara dura, leche y el aceite de coco, que tiene conocidos beneficios de salud que los científicos hoy en día aún están estudiando, como los ácidos grasos omega-6, fitoesteroles, electrolitos y manganeso.
Uno de los aspectos más importantes del coco es lo que sus ácidos grasos de cadena-media significan para la alimentación humana. Lo bueno es que en lugar ser un alimento alto en grasa de lo que una vez se pensó que era, ahora el coco es una fuente inagotable de nutrición y sanación.