Algunos conocen al perejil sólo como una guarnición de hoja que se ignora, que no se come. Es cierto que el perejil es una planta atractiva con pequeñas hojas fragmentadas, pero tiene más que únicamente una apariencia bonita. Es una hierba anual que se piensa es originaria del sureste europeo o del oeste asiático, ahora cultivada en los jardines de todo el mundo.
Existen dos tipos de perejil: una con hojas enchinadas y fragmentadas, y el perejil Italiano más común, que es liso. El segundo es más resistente para soportar los fríos en jardines Nórdicos o de Medio Oriente. El perejil alcanza de uno a dos pies de altura en su primer año antes de florear, y le gusta la media sombra. Como la semilla es difícil y tarda unos dos meses en germinar, se recomienda comprar pequeñas plántulas (preferiblemente orgánicas) para tenerlas en su jardín o maceta. Una de las recomendaciones que se hacen para el germinado es vaciar una olla de agua hirviendo a lo largo de la cama antes de tapar las semillas. Al tener la planta en maceta consérvela húmeda.
El perejil fresco picado, o seco, combinado con tomillo y hojas de laurel, se usa en la combinación herbal francesa llamada bouquet garni, que se emplea para sazonar guisos y sopas. Se puede añadir en sándwiches, y en cualquier tipo de cazuela añade un sabor fresco, para quesos y salsas le da un toque primaveral. La mejor manera de conservar las hojas de perejil frescas es envolverlas en un trapo o toallita de papel húmeda dentro de una bolsa de plástico cerrada, y mantener en el refrigerador. Las hojuelas de perejil secas se conservan buenas durante varios meses en botellitas de vidrio cerradas y guardadas en espacios frescos, oscuros y secos.
Beneficios a la Salud del Perejil
Si quiere impresionarse con el perejil, note su contenido en vitamina K – un asombroso 574% del valor nutrimental recomendado diariamente. Esto promueve fuerza en los huesos, pero también juega un rol en el tratamiento y posiblemente la prevención del Alzheimer por limitar el daño neuronal en el cerebro. La dominante cantidad de vitamina K es suficiente para que el contenido de 62% del valor diario de vitamina C y el 47% de vitamina A parezcan normales, pero el contenido de vitamina C es 3 veces mayor que en las naranjas, y la vitamina A aumenta las carotinas, luteínas y zeaxantinas, ayudando a prevenir enfermedades en los ojos como las cataratas y la degeneración macular.
El hierro en el perejil (dos veces más que en las espinacas) es esencial en la producción de un componente que carga oxígeno en las células rojas llamado heme. El cobre es importante porque el cuerpo lo requiere para los procesos metabólicos normales, pero necesita adquirirlo de fuentes externas. El manganeso en el perejil contiene super- antioxidante superóxido dismutasa, y los folatos ayudan a formar glóbulos rojos y a formar nuestro material genético.
El Perejil ayuda a la digestión gracias a su alto contenido en fibra. Esto ayuda a mover la comida por el sistema digestivo y controla niveles de colesterol en la sangre. También tiene un efecto diurético. Un té de perejil es tradicional como remedio para el cólico, indigestión y gas intestinal. Como hierba salteada en la comida, ayuda a purificar la sangre y combatir el cáncer. Se cree que comer perejil es una forma de desintoxicar al sistema de componentes dañinos como el mercurio, que se encuentra a veces en rellenos dentales.
El perejil contiene un complejo de componentes y aceites volátiles. El eugenol era utilizado por los dentistas para hacer anestesias locales y como antiséptico para ayudar a prevenir enfermedades en la encía. También se ha encontrado que reduce los niveles de azúcar en la sangre. Flavonoides Polifenólicos y antioxidantes incluyen apiin, apigenina, crisoeriol, y alphathujen. Los aceites volátiles incluyen myristicina, limonene, apiol, y alpha-thujene. También contiene uno de los más altos niveles de antioxidantes en plantas, con una Capacidad de Absorción Radical de Oxígeno de 74,349 por 100 gramos de perejil crudo y fresco.
El Perejil es uno de los vegetales más recomendadas por el Dr. Mercola.
Recetas Saludables con Perejil:
Ejotes al Ajo y Perejil
Ingredientes:
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✓ 1 kilo de ejotes limpios
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✓ 2½ cucharadas soperas de aceite de olivo
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✓ 2 dientes de ajo medianos, picados
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✓ 2 cucharadas de té de ralladura de limón
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✓ Sal de mar y pimienta
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✓ 1 cucharada sopera de jugo de limón
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✓ 2 cucharadas soperas de perejil italiano picado
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Procedimiento:
- Ponga a hervir agua con sal en una cazuela grande. Vierta los ejotes y déjelos hervir hasta que estén suaves pero crujientes, unos 4 minutos. Enjuague y póngalos a un lado.
- En la misma cazuela caliente 1 cucharada sopera de aceite de olivo a fuego bajo. Añada el ajo y fríalo unos 2 minutos hasta que quede suave. Vierta los ejotes en la cazuela. Añada la ralladura de limón, la cucharada sopera sobrante de aceite de olivo y agregue sal y pimienta al gusto. Quítelo del fuego y revuelva con el jugo de limón y el perejil. Viértalo al recipiente para servir.
Opcional: rocíe con ¼ de taza de almendras tostadas y picadas, y rocíe con queso rallado a su gusto.
Esta receta es para 4 porciones.
(Fuente: Recetas Sanas para tu tipo de Nutrición por Dr. Mercola)
Hechos Curiosos del Perejil
Perejil, la palabra, deriva de dos palabras griegas: “petrose”, que significa roca, por crecer en terrenos rocallosos y paredes de piedra; y “selenium”, una vieja palabra para apio. Así es que, literalmente, perejil significa “apio de roca”. Esta planta se sembraba seguido a lo largo de cementerios, así la frase “en necesidad de perejil” significaba que alguien no quería vivir por mucho tiempo.
Resumen
El perejil es una hierba conocida sobre todo como planta decorativa en platillos de restaurant, pero es mucho más que eso. Su sabor sutil se puede usar en todo tipo de recetas, frías y calientes. Para cultivarlo en su casa recuerde: siendo bienal solo florece a partir del segundo año, pero vale la pena la espera.
El Perejil se usa como estimulante digestivo y aromatizante bucal natural, también contiene mucha vitamina A, cobre y manganeso, además de tener 3 veces más vitamina C que las naranjas y dos veces el hierro de la espinaca. Un té de perejil es un remedio tradicional para el cólico, la indigestión, gases intestinales; y como hierva ayuda a purificar la sangre y a combatir el cáncer. Rocíe su próximo guisado o sopa con perejil para añadirle una dimensión fresca y nutritiva.